Pfizer y BioNTech anunciaron el viernes 22 de enero un acuerdo para suministrar hasta 40 millones de dosis de su vacuna COVID-19 al COVAX (el Fondo de Acceso Global para Vacunas COVID-19). Si bien acogemos con satisfacción este anuncio, el acuerdo de compra anticipada representa, lamentablemente, solo el 2% de las dosis (40 millones de un total de 2.000 millones*) comprometidas en los acuerdos alcanzados por Pfizer y BioNTech para 2021 y 2022. Por ello, reclamamos a las dos corporaciones farmacéuticas y a Gavi (la Alianza Global para la Vacunación e Inmunización) transparencia sobre el precio y urgencia en materia de suministro y distribución.
Tres de cada cuatro dosis de vacunas de Pfizer (1.500 millones de 2.000 millones*) están comprometidas mediante acuerdos confidenciales y secretos firmados por los países de altos ingresos, dejando una porción muy pequeña de las dosis para los países en desarrollo y las organizaciones humanitarias. De un total de más de 27,2 millones de dosis de esta vacuna entregadas hasta ahora, los países ricos acumulan casi 27 millones (casi un 93%), mientras que los estados de ingresos medios solo han recibido unas 250.000 dosis (un 0,0009%) y los países en vías de desarrollo, ninguna.*
En lugar de seguir dando prioridad a los acuerdos bilaterales con países de ingresos altos, Pfizer debe poner las dosis de la vacuna a disposición del COVAX lo antes posible. Y Gavi debe, como mínimo, exigir que todas las empresas compartan su tecnología para que todas las vacunas eficaces se puedan producir en cantidades adecuadas para satisfacer la necesidad global, independientemente de las cuestiones de propiedad intelectual.
El desarrollo de la vacuna de Pfizer recibió el apoyo de una subvención de 375 millones de dólares del Gobierno alemán a través de su socio BioNTech, y un préstamo de 100 millones de euros por parte del Banco Europeo de Inversiones. La Organización Mundial de la Salud (OMS) validó la vacuna para uso de emergencia a finales de diciembre, la única vacuna COVID-19 que ha recibido esta aprobación hasta la fecha.
Desde el comienzo de la pandemia, y a la luz de este importante impulso de inversión pública, pedimos que cualquier posible futura vacuna COVID-19 tenga un precio sin ánimo de lucro. En este sentido, instamos a Pfizer y a cualquier otra empresa farmacéutica que suscriba acuerdos con Gavi a que establezcan un precio de las vacunas a precio de coste.
Miriam Alía, responsable de Vacunación de Médicos Sin Fronteras
“A pesar de los llamamientos realizados por varios Jefes de Estado a la solidaridad mundial al comienzo de la pandemia, hoy asistimos a una situación que está muy lejos de una imagen de equidad. Hasta ahora, los países más ricos han administrado 27 millones de dosis de la vacuna COVID-19 de Pfizer y BioNTech, mientras que los países de bajos ingresos no han recibido dosis alguna. Y esto tiene lugar mientras los líderes de los países europeos reconocen las vacunas COVID-19 como un bien de interés público global, pero se oponen y bloquean iniciativas como la suspensión de las patentes mientras dure la pandemia, apoyada ya por 100 países en la Organización Mundial del Comercio. Esta exención podría hacer que este reconocimiento ‘retórico’ fuera real y se tradujera en una producción suficiente y un reparto equitativo.
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Si bien el anuncio del acuerdo de Pfizer y COVAX supone un paso adelante, el diablo está en los detalles. La farmacéutica está actuando como de costumbre: el acuerdo supone solo el 2% de las dosis totales estimadas de Pfizer y BioNTech para 2021 y 2022, una miseria si consideramos su capacidad de producción y los acuerdos bilaterales que ya han alcanzado con países de altos ingresos. Además, detalles importantes en torno al precio y al suministro siguen siendo un secreto. Si Pfizer se toma en serio la equidad y respalda el marco de la OMS para la asignación de vacunas COVID-19, debería ofrecer la mayor parte de su suministro al COVAX y hacerlo a precio de coste.
La transparencia en todos los ámbitos es fundamental para garantizar un acceso equitativo a las vacunas COVID-19. La transparencia total de Pfizer / BioNTech y Gavi en relación al acuerdo, a los precios cobrados para todos los países que participan en el COVAX y, específicamente, sobre cuándo se entregarán las dosis a estos resulta esencial.
Miles de millones de euros de fondos públicos han apoyado el desarrollo de vacunas COVID-19 y el propio fondo COVAX. Por ello hacemos un llamamiento a corporaciones farmacéuticas como Pfizer para que suministren al COVAX el volumen que necesita a un precio de coste. Para que el mundo salga de esta pandemia debemos distribuir las vacunas de manera equitativa, no basándonos en quién puede pagar más”.
*Datos de AirFinity.
