A medida que se acerca lo que se prevé que será la quinta temporada de lluvias fallida consecutiva en Somalia, nuestros equipos médicos han ido aumentando la cobertura de los programas de nutrición para hacer frente al importante aumento de niños y niñas con desnutrición aguda en la ciudad de Baidoa, al suroeste del país.
La desnutrición infantil que nuestros equipos observan también se ha visto agravada por enfermedades infecciosas mortales, como el sarampión. Los índices de esta enfermedad están aumentando drásticamente debido a que la gente se refugia en condiciones de hacinamiento. En cientos de albergues improvisados y emplazamientos repartidos por toda la ciudad, los deficientes servicios de agua y saneamiento contribuyen a la propagación de enfermedades transmitidas por el agua, como el cólera.
Somalia está siendo afectada por un ciclo errático de inundaciones, sequías, conflictos y brotes de enfermedades que hacen mella en la población. La gente apenas ha tenido tiempo para recuperarse de una crisis cuando ya comienza a sufrir la siguiente. Muchas personas ya no disponen de medios de subsistencia por haber perdido sus cosechas y ganado, por lo que la capacidad de la gente para evitar el hambre se ha debilitado. Hay pocas opciones para que las personas se puedan mantener a sí mismas o a sus familias en sus lugares de origen.
Te compartimos cinco datos fundamentales para conocer lo que está ocurriendo en el país africano:
1. Baidoa acoge a la segunda población desplazada más numerosa de Somalia:
Entre enero y agosto de 2022, llegaron a Baidoa más de 200.000 personas, que se suman a las más de 600.000 que viven en la ciudad. [1]
Después de la capital, Mogadiscio, Baidoa alberga al segundo grupo de desplazados más numeroso. Allí contamos con equipos de respuesta de emergencia en nutrición, sarampión y cólera que atienden a alrededor del 20 % de la población de la ciudad.
2. Atendemos a 500 niñas y niños con desnutrición aguda a la semana:
Entre enero y agosto de este año, examinamos a más de 206.000 niños en todo el territorio somalí para detectar casos de desnutrición, tras lo cual detectamos que 23.000 de ellas y ellos estaban efectivamente desnutridos. Algunos llegan a nuestros programas de nutrición en un estado ya crítico.
En Baidoa, donde ofrecemos 20 clínicas móviles de nutrición y tenemos 32 puntos de control nutricional, los equipos médicos trataron a más de 12.000 niños desnutridos en los primeros ocho meses de este año.
En agosto, tan solo en una semana, examinamos a 955 niñas y niños y derivamos a 761 de ellos a nuestro programa de nutrición. La mayoría de ellos eran de familias recientemente desplazadas.
Continuamos atendiendo a 500 niñas y niños con desnutrición aguda a la semana.
3. La sequía y la desnutrición intensifican una situación sanitaria ya de por sí grave:
La sequía multiestacional ha empeorado la situación nutricional de la población, pero la prolongada crisis humanitaria se debe a la varios factores que aún persisten. Entre estos factores, se incluye el hecho de que el sistema sanitario de Baidoa tiene muchas dificultades para atender a los cientos de miles de personas desplazadas adicionales.
Los conflictos de larga data, la respuesta humanitaria inadecuada, el impacto climático, así como el aumento de los precios de los alimentos y del combustible, también contribuyen a crear situaciones difíciles para la población.
4. Hay un círculo vicioso de desnutrición y enfermedades mortales:
La desnutrición se ve agravada por las enfermedades infecciosas, ya que una persona desnutrida es más susceptible a las infecciones:
- Sarampión: si bien esta enfermedad es endémica en Somalia, tan solo en los primeros seis meses de 2022, el país ha sufrido el doble de casos de sarampión de los registrados en todo el año 2021. Entre enero y agosto de 2022, hemos admitido a más de 5.460 niñas y niños con sarampión en todos nuestros centros en Somalia. En Baidoa, hay una nueva ola de sarampión: aproximadamente el 30 % de los niños que tratamos son mayores de cinco años y la mayoría son de familias recién llegadas.
- Cólera: en abril, comenzó un brote de cólera en Baidoa. Entre mayo y agosto, registramos 14.112 pacientes con esta enfermedad en nuestros 15 puntos de rehidratación oral y 989 fueron ingresados en nuestro centro de tratamiento del cólera. Para evitar la propagación de la enfermedad en los lugares donde se han asentado las personas desplazadas, hemos llevado a cabo el transporte de agua en camiones, la cloración y la perforación de pozos para mejorar el acceso al agua potable. También construimos 344 letrinas, realizamos actividades de promoción de la salud y distribuimos artículos de primera necesidad, como jabones y bidones, a 3.700 hogares.
5. Una respuesta rápida, sostenida y amplia puede salvar más vidas:
Cuando se trabaja en Somalia, la inseguridad sigue siendo un problema. Hay muchos lugares de difícil acceso donde es posible que la población se vea gravemente afectada por la sequía y donde es muy probable que se produzcan brotes de enfermedades y haya desnutrición.
Es crucial satisfacer las necesidades médicas como parte de la respuesta humanitaria a esta crisis e incluir programas integrados de nutrición, vacunación contra el sarampión para los mayores de 15 años, vacunación oral contra el cólera y medidas comunitarias relativas al agua y saneamiento.
[1] Según el grupo de la Organización Internacional para las Migraciones (OIM)/Grupo Sectorial para la Gestión y Coordinación de Campamentos (CCCM).
